中国語ーその音的起源
４．中国語と日本語の比較
中国語の「音＝意味」の関係は日本語と類似する
日本語音の意味と中国語を比較すると下表のようになる。下表で「日本語」欄に書いたものは『大和言葉の作り方』に示した分類である。
意味的に類似性がある音…ｎ、ｋ、ｔ、ｔｓ（日本語ではｓ）
意味的に類似性がない音…ｍ、ｐ
ｈ・ｎｇ・ｌ、ｗ・ｙについては、音自体が相手側言語にない。
日本語との類似性の高いＳ音・Ｔ音・Ｋ音についての『大和言葉の作り方』の参考資料はこちら
| 中国語 | 日本語 | |
|---|---|---|
| ｎ | ①柔らかい、しなやかな | ①流動・伸展 ②声・音 |
| ｋ | ①囲う・くむる・カバーする②殻・固い殻 |
①下る②くるむ③繰る④来る⑤重なる、上 |
| ｔ | ①叩く②平ら③止まる・集まる④突き通る | ①付着（付く、突く）②連続（継ぐ）③集積（集まる、積む） |
| ｔｓ | ①窄む縮む②小さい③ぎざぎざ④集まる | |
| ｓ | ①吸う（収縮・集結・密度濃い） ②進む（進行・下降） |
|
| ｓ | ①小さい・細い | ③隙間を通す |
| ｍ | ①覆い隠す、隠れて見えない②生む | 一処で動く（ムズムズ、ゴソゴソ）、間（マ）、 回る、ム（身）、ムス（生） |
| ｐ | ①ペタン②ポキ③プッ | ①吹く（覆う、被せる、膨れる、吹く） ②振る（振り払う、開ける、端、間、渡る） |
| ｈ | ①大きく広がる | |
| ng | ①ガヤガヤ、ゴツゴツ | |
| l | ①するっと、スーッと、累々と②スースー | |
| w | ①分く（脇、曲わだ、渡る、彫る、緒、男） | |
| y | ①行く（湯、移る、遣る）②揺る、淀 |
日本語のＫ音は、語彙数が多く、じつを言うと一番意味的なまとまりを見つけにくい音である。
クダルのように「下」の意味を作る一方、カミ（上）、カカグ（掲）、カサヌ（重）のように「上」の意になったりする。固いや渇くのように、他の語との間に類似を見つけにくい語もあるのだが、中国語のＫ音にも「固（コ)」「渇（カツ）」などが含まれることは興味ぶかい。
なお、藤堂明保氏の漢字分類についてであるが、すべて正しいということはなく、いくつかの誤りは含むものと思われる。例えば、「裏（LEK）」の基本義を「すじ」とし、裏地にスジのある布地を用いたためとしているが、裏布がいつもスジ目の布地とは限らず、かつ裏のような語は衣服の発生より古いと考えなければならない。
日本語のウラ（裏）、ウシロ（後）のウについては、「ウ＝連続、（本体から）続く」だと『大和言葉の作り方』で説明した。その立場から言えば、中国語においてはＬ音が連続を表しているように思われる。
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音と意味の関係の類似性と起源の同一性は、直接には結びつかない。しかし、中国語も日本語も単音に特別な意味を与え、それを元に語を作るという点では類似の言語であり、ともにユーラシア大陸に存在した単音節文化圏に属するとはいえるであろう。
